2018年4月、石垣市が国内で初めて星空保護地区に認定。
エメラルドグリーンの海で名高い石垣島ですが、今“美しい星空”が臨めるスポットとして話題を呼んでいるんです。
今回はそんな石垣島の夜を堪能できる「石垣島北部プレミアムツアー」の魅力に迫ります。
石垣島の中でも特に星が美しいと言われる、久宇良（くうら）地区からの星空観賞は、きっとあなたの忘れられない夏休みの思い出となることでしょう。
＜目次＞
1. 石垣島の星空がキレイな理由
2. 「石垣島北部プレミアムツアー」の流れ
3. 「石垣島北部プレミアムツアー」で忘れられない夏を
1. 石垣島の星空が綺麗なワケ
国内で初めて星空保護地区に認定された、石垣島。
星空保護地区とは、光害がなく美しい夜空が守られている地区で、国際的な厳しい審査基準をクリアしないと認められません。
石垣島で多くの星が見られる理由は、街中にネオンや街頭がないこと、空気が澄んでいてキレイなことなどさまざま。
加えて上流に流れるジェット気流からはずれていることから、大気が煙でゆらぐことなく、くっきり綺麗に見ることができるワケです。
春には南十字星・夏には天の川・秋にはカシオぺア座など、一年を通してさまざまな星が見られ、日本で一番多くの星が見られる場所とも言われているんですよ。
天の川って7月7日あたりに現れるものかと思っていたのですが、本当に澄んでいる空では、４ヶ月もの間見ることができるんですね。
石垣島の絶景コラム
2. 「石垣島北部プレミアムツアー」の流れ
「石垣島北部プレミアムツアー（以下、ナイトツアー）」が行われるのは、7月から9月の期間限定。
この時期は星の輝きを妨げる月明かりの影響が少なく、天の川が毎日のように見られると言われてます。
所要時間は約4時間と比較的長め。料金は大人（12歳以上）1名様あたり、18,600円からです。
ツアーは夕方からのスタートなので、夕日も併せて楽しめますよ。当日（7月～8月）の流れは、以下の通り。
（※9月のスケージュールはコチラよりご確認ください）
17:45 吉田サバニ造船所集合
18:00～19:30 サバニサンセットライド
19:45～20:45 展望デッキ「心呼吸」にてディナー
21:00～21:50 星空ツアー（ビーチ散策）
サバニとは琉球時代に海人（漁師）が使っていた船で、帆が風になびいてフワフワと進むのが特徴。
もちろん船はサバニツアーガイドさんが漕いでくれるので、お客様はを夏の夜風を感じながらのんびりサンセットを見られます。
独特なカタチをしてるサバニに乗っての航海は、サンセットライドの雰囲気を一層盛り上げてくれますよ。
1時間半のサンセットライドを満喫した後は、お待ちかねのディナータイム！
石垣島の小高い牧場にある展望台「心呼吸」では、島北部の平久保半島をバックに絶品の石垣牛牛丼を召し上がれ。
ラストを締めくくるのは、約50分の星空ツアー（＝ビーチ散策）。
久宇良（くうら）地区という星空地区の中でも最もランクの高いゴールドを取得した地域で、夜空が極めて美しいと言われている八重山諸島の中でも、その美しさはひとしおです。
鑑賞中は星空マイスターと呼ばれる、石垣島の夜空の知識に長けた専門スタッフが、八重山の星の特徴や星座にまつわる話を、初心者にもわかりやすいように説明してくれますよ。
ただただぼんやり眺めているだけでも見応えありますが、そういった知識も併せて知れると深みが生まれることでしょう。
用意された星空観賞用シートに寝そべれば、まるで自然のプラネタリウムを見ているかのような気持ちに、オプション（プラス200円）でハンモックに変更することも可能ですよ。
星空観賞中は生の三線演奏も聴けるので、より沖縄らしさを感じられること間違いナシ！
360°どこを見渡しても降ってくるような星空、流れ星は10分に1度というペースで見られ、天気がよければくっきりと天の川が見られます。
きっと石垣島旅行で忘れられない思い出になるでしょう。
3. 「石垣島北部プレミアムツアー」で忘れられない夏を
国内発の「星空保護地区」に認定されたとのことで、これからどんどん注目が集まりそうな石垣島。
星座が分からなくなるほどの星空って、なかなか見られないモノですよね。
ツアーの最後にはプロのカメラマンが高画質カメラで写真撮影をしてくれるので、家に帰ってからも余韻にひたれるのも嬉しいトコロ。
今年の夏は「石垣島北部プレミアムツアー」で、大切な人と忘れられない思い出を作りに行きませんか？
